Οε οε οε, σας (νική)σαμε μεσ' το Παλέ

Ίσως το κομβικότερο μας πρωτάθλημα. Γιατί εδραιώσαμε την κυριαρχία μας. Ενα πρωτάθλημα μπορείς να πάρεις κάποια στιγμή (Άρης 1983, Παοκ 1992, Αεκ 2002, οσφπ 2012), αλλά η επιβολή, η κυριαρχία σου μέσα στην έδρα του αντιπάλου που μέχρι τότε δεν σε άφηνε να κερδίζεις εκεί (ακόμα και τον Γκάλη και τον Ντομινίκ να είχες στην ομάδα), σήμαινε πολλά. Το 1998 ήταν το ξύπνημα του Γίγαντα, αλλά το 1999 ήταν ο βρυχηθμός του θηριού. Ήταν το «Επιστρέψαμε, ο Βασιλιάς είναι εδώ, το σηκώσαμε μέσα στο σπίτι σας»      

Ο αγώνας ήταν ντέρμπυ όσο ήταν μπροστά ο οσφπ, μέχρι τα μέσα του Α ημιχρόνου (29-18 στο 16ο λεπτό). Το εκπληκτικό 0-20 σερί που τρέξαμε (το 29-18, έγινε 29-38), με τον Σούμποτιτς να κάνει ΜΑΤ στον Ιβκοβιτς με το σχήμα που παρέταξε όταν βρεθήκαμε πίσω στο σκορ, έδωσε φτερά στους πράσινους που κατάλαβαν οτι όση βοήθεια και να είχαν οι αντίπαλοι, η νίκη θα βαφόταν ΠΡΑΣΙΝΗ.

Είτε με φάουλ-δώρο σαν και αυτό, είτε με 27 βολές στον Οσφπ και 20 σε μας, η κυριαρχία στο παρκέ ήταν ολοκληρωτική. Σε όλες τις στατιστικές κατηγορίες ήμασταν καλύτεροι (ευστοχότεροι σε βολές και 3π, περισσότερα επιθετικά ριμπ, λιγότερα λάθη, περισσότερες ασσίστ και κλεψίματα).

Ο παίχτης «κλειδί» κατά την προσωπική μας άποψη ήταν ο Πάτρικ Μπερκ (λίγα χρόνια αργότερα θα τους περιποιηθεί και ένας Μπεργκ). Στο περίεργο σχήμα του Σούμποτις που μετέτρεψε το 29-19, σε 29-39 ο Πάτρικ έκανε οτι ΔΕΝ περίμενε κανένας. 9 καθοριστικοί πόντοι, πολύ καλές άμυνες και 5 ριμπ ήταν αρκετά να αλλάξουν την ροή του αγώνα. Ήταν δεδομένο οτι οι Μποντιρόγκα (19π), Ράτζα (12π - 13ριμπ) θα έπαιρναν την ομάδα στις πλάτες τους. Έμενε ο άσσος στο μανίκι, το κρυφό χαρτί που θα έκανε την διαφορά. 

Το πάρτυ που ακολούθησε στα αποδυτήρια ήταν ... θρυλικό. Οι σαμπάνιες στο Σεφ έρρεαν άφθονες, ο Ντέγιαν ένα κουβάρι με τον κόσμο να φιλάει το τριφύλλι, αγκαλιές με τον Νάντο και τον Ντίνο, οι οπαδοί (4χιλ) να έχουν κερδίσει την μάχη της εξέδρας (δεν αποτελεί και κάποια έκπληξη αυτό), Φράγκι και Νικόλας να ουρλιάζουν, ο Άκης (ένας είναι για τους Παναθηναϊκους ο Άκης) με μαλλιά ακόμα και σε παραλήρημα, ο τρελό-Ιταλός ασυγκράτητος, ο Νικόλας να μας θυμ΄ζιει τι «έχασε» πριν 4 χρόνια και πολλά άλλα... Τι να πρωτοθυμηθείς... 

Όλα προμήνυαν μία νέα εποχή. Ο ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ ΕΠΕΣΤΡΕΨΕ. ΓΙΑ ΤΑ ΚΑΛΑ. ΚΑΙ ΣΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ ΚΑΙ ΣΤΗΝ ΕΥΡΩΠΗ (καθως την επόμενη σεζόν ήρθε πρωτάθλημα και ευρωπαϊκό)

Ολυμπιακός-ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ 53-62 (29-29)

Ολυμπιακός (Ίβκοβιτς): Κόμαζετς 9(1), Γκολντγουάιρ 11(1), Βούκσεβιτς 2, Παπανικολάου 6, Μενσά, Σούλης 1, Φασούλας, Τόμιτς 10(1), Τάρλατς 10, Σαβρασένκο, Πέττας, Ρότζερς 4

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Σούμποτιτς): Αλβέρτης 3(1), Καλαϊτζής, Κοχ, Παταβούκας, Οικονόμου 6(1), Τζεντίλε 10(1), Μποντιρόγκα 19, Μπουντούρης 3(1), Χούπμαν, Μπερκ 9, Ράτζα 12(1)